Geneviève Tougas et Crystal Lee se partagent les honneurs

PARK CITY, Utah – Geneviève Tougas de Saint-Hubert, Qc, a maintenu son tempo victorieux sur le circuit NorAm de sauts aujourd’hui.

La championne en titre du Grand Prix NorAm a remporté la médaille d’or, juste devant Crystal Lee de Queensville, Ont., pour qui il s’agissait d’un premier podium en deux saisons sur le circuit NorAm.

Tougas, 22 ans, a cumulé un total de 145.14 points pour la victoire, dans des conditions ensoleillées, chaudes et sans vent. Lee a inscrit 142.85 points, alors que l’Américaine Jamie Myers prenait le troisième rang en 142.36.

« C’est évident que mon objectif de la saison est de commencer à faire des compétitions en Coupe du monde, mais le premier objectif est d’acquérir de la confiance sur les tremplins », de dire Tougas, qui la saison dernière a récolté une médaille de bronze, une d’argent et trois d’or sur le circuit NorAm.

« Je n’ai pas exécuté mes sauts les plus difficiles, car je veux commencer un peu plus lentement », d’ajouter Tougas.

Pour Lee, la médaille d’argent a été particulièrement importante, elle qui a vécu de l’angoisse de compétition la saison dernière et qui n’a pas remporté une seule médaille. Sa dernière médaille sur ce circuit, l’or, remontait à 2008, à Apex.

« Ça fait du bien! », de confier Lee, 21 ans. « C’est un grand pas pour moi, car je trouve la compétition plutôt difficile. Je sais que je peux faire de l’auto-sabotage mental, donc je travaille davantage à me concentrer sur moi (et moins sur les autres), et sur ma respiration. »

« La saison dernière m’a posé bien des défis », d’admettre Lee, qui a éprouvé des difficultés avec la réception de ses sauts tout en étant aux prises avec des douleurs importantes aux tibias.

Chez les hommes, on a assisté à un triplé américain. Nevin Brown, dont l’entraîneur est Dmitriy Kavunov, ancien leader de l’équipe canadienne de sauts de la Coupe du monde, a inscrit le pointage de 189.11 qui lui a valu la victoire. Hans Gardner était deuxième (180.35) suivi de Matthew Depeters, troisième (177.86).

Jonathan Vellner de Red Deer, Alta., a eu de la difficulté avec son premier saut, mais il a su remonter jusqu’en cinquième place suite à un solide deuxième saut, un triple périlleux avec double vrille qui lui a valu la marque de 104.69, son meilleur score en carrière, pour un pointage total de 166.46.

Travis Gerrits de Milton, Ont., était septième en 135.53.